新葉　来季“真央の代名詞”習得　女子初４回転トーループも視野

華麗な演技を見せる樋口

　フィギュアスケートの全日本選手権女子で０４年２位の浅田真央以来、１０年ぶりに中学２年での表彰台となる３位に入った樋口新葉（わかば、１３＝日本橋女学館中）が２９日、取材に応じた。来季はトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）をプログラムに組み込む方針で、１８年平昌五輪では成功すれば女子初の４回転トーループに挑戦する可能性も浮上。この日、長野市ビッグハットで行われたアイスショーには樋口、現役引退を発表した町田樹（たつき、２４＝関大）らが出演した。

　浅田以来の快挙を達成した１３歳が、浅田の代名詞とも言える大技を手に入れる。今季は３回転ルッツ―３回転トーループの連続ジャンプが得点源の樋口は来季、トリプルアクセルをプログラムに組み込む方針だ。「まだ跳べていないけど、確率が良くなったら入れたい。これから絶対に跳ばなきゃいけない」と明かした。

　１０年バンクーバー五輪で計３度トリプルアクセルを決めた浅田を見て、樋口はアクセルへの憧れを抱き、昨年から練習を開始。難しいジャンプでも、指導する岡島コーチが「全然怖がらない」と話すほど恐怖心はない。「来季からトリプルアクセルは必要。（海外には）もう下りている選手もいると聞きます」と同コーチも大技投入を後押しする。

　「出たいし、結果も残したい」と樋口が力を込める１８年平昌五輪に向けては、さらに壮大なチャレンジが待つ。女子の４回転は、過去に安藤美姫がサルコーに成功した例があるだけ。樋口は成功すれば女子初となる４回転トーループの練習にも着手している。初の夢舞台にトリプルアクセルに加え、４回転という男子並みのプログラムで臨む可能性も十分だ。

　今季は来年３月４日開幕の世界ジュニア選手権（エストニア）を最大目標に据える。ジュニア世代もロシア勢は強力だが、「勝てるように努力していきたい」と気合十分。浅田は０５年の同選手権で金メダルを獲得した。ジュニア世界一のタイトルから、黄金の五輪ロードが始まる。