１７歳女子高生・森田遥　みなみに負けん！１差２位発進

＜サイバーエージェントレディース＞１１Ｈ、豪快なティーショットを打つ森田遥

女子ゴルフツアー・サイバーエージェント・レディース第１日

（5月2日 千葉県市原市・鶴舞カントリー倶楽部（６５１５ヤード、パー７２））
　女子高生アマチュアの森田遥（１７＝高松中央高３年）が６バーディー、２ボギーの６８で回り、首位に１打差の２位につけた。２週前のＫＴＴ杯バンテリン・レディースで、ツアー史上最年少優勝を飾った１５歳の勝みなみ（鹿児島高１年）に続きアマ５人目のツアー制覇に向けて絶好のスタートを切った。出場２試合連続Ｖを狙う勝は７６と崩れて７０位。渡辺彩香（２０＝ユピテル）が６７で回り首位に立った。
【第１Ｒ成績】

　派手さもなく、控えめで、清潔感のある１７歳の女子高生。だが、ひとたびクラブを握れば目つきが変わる。森田はショットとパットがかみ合い６８をマーク。今季の女子ツアーは１５歳の勝が優勝を飾り、前週の大会では１６歳の永井が初日２位につけるなど大活躍。アマ旋風が吹く中で、自らも好発進し「アマはみんな（優勝を）狙ってきている人が多い。勝さんが優勝を飾ってから、みんな頑張っている」と初優勝へ目を輝かせた。

　平均飛距離は勝よりも１０ヤード劣り２４０ヤード。だが「カップに入れるのはパターなので」とパッティングを武器に勝負する。快進撃を見せた初日は朝の練習場で手応えがあった。「アイアンが（インパクトで）きれいな入り方をしていた」。感触はコースでも変わらない。２番パー４で１４２ヤードの２打目を８Ｉで５メートルにつけバーディー発進すると、３番は８Ｉで５０センチにつけ連続バーディー。勢いそのまま計６バーディー（２ボギー）を奪いスコアを伸ばしたが、最終１８番のボギーに不満を示し「８５点」と自己採点は厳しかった。

　ライバルの活躍が刺激になった。勝が優勝したバンテリン・レディースの表彰式。これまでもローアマなどに輝きセレモニーに出席しことはあるが、いつも隣にいるのはプロばかり。だが、イーグル賞を受賞した自身の隣は、ナショナルチームのメンバーで２学年下の勝だった。「凄い悔しかった」。セレモニーでは後輩と抱擁したものの、心の中は穏やかではなかった。

　中国人の両親は卓球の選手＆指導者として来日。２人が生活の拠点を置いた香川県で生まれ育った。親譲りの腕前で、卓球も上級者レベル。さらに、野球のキャッチボールは女子高生とは思えぬほどの美しいスローイングできれいなボールを投げ込む。球技が得意のアスリートだ。

　今季はツアー２試合に出場し、ヨコハマタイヤＰＲＧＲレディースで自己最高の３位に入った。バンテリン・レディースは２３位とプロの世界でも実力を見せつけている。「自分のゴルフができれば（優勝も）いけそうな雰囲気」。森田にも勝つ準備はできている。