“最後の優勝者”元栃東が日本人力士に苦言「気持ちが弱い」

心境を語る大相撲の玉ノ井親方

　大相撲の玉ノ井親方（元大関栃東）は７日、東京・両国国技館の優勝額の掛け替えで自身の額が外され、飾られている３２枚から日本人力士のものが消えたことに「寂しさがある」と心境を語った。

　栃東が制した２００６年初場所も横綱に朝青龍、大関に琴欧州（現琴欧洲）、関脇に白鵬と上位に海外勢がいた。今の日本人力士について「気持ちが弱い。（外国出身者の）相手が強いと思い過ぎなのかな」と厳しく指摘した。

　日本勢の優勝の可能性について「一番近いのは稀勢の里と琴奨菊の両大関。（自分の額が）今場所下りたばかりなので、是が非でもいい結果を残してほしい」と願うような口調だった。