西軍逃げ切り…３７得点コービー４度目ＭＶＰ

ＮＢＡのオールスター戦でＭＶＰに選ばれた、地元レイカーズのコービー・ブライアント

ＮＢＡ第６０回オールスター・ゲーム

（2月20日 ロサンゼルス・ステイプルズ・センター）
　西軍が東軍の猛追をしのいで勝利を収めた。３７得点１４リバウンドをマークした西軍のコービー・ブライアント（３２＝レイカーズ）が地元開催の大会で史上最多タイとなる４度目のＭＶＰを獲得。東軍のレブロン・ジェームズ（２６＝ヒート）はオールスター史上２度目のトリプルダブルを達成して食い下がったが、あと一歩及ばなかった。

　ブライアントはジェームズの“エア・チェック”に耐えながら速攻からダンクを決め、リバウンドでも大活躍。昨年は足首の故障で欠場したが「地元でのオールスターは自分にとってこれが最後かもしれない。だからファンが見たいプレーをするつもりだった」と額に大粒の汗を浮かべながら奮闘した。

　Ｗ・チェンバレンがウォリアーズ時代の６２年大会でマークした最多得点記録（４２）には届かなかったものの、５０年代から６０年代にかけてレイカーズ・キラーとして活躍したホークスのセンター、Ｂ・ペティットに並ぶ４度目のＭＶＰ。レギュラーシーズンでは３連敗中と精彩を欠いていたが、夢の舞台ではロサンゼルスのファンも納得する底力を発揮した。

　≪ジェームズ、トリプルダブルも届かず≫最大１７点差を第４Ｑ残り１分１２秒に２点差まで詰め寄った東軍だったが最後は息切れ。９７年のジョーダン（ブルズ）以来となるトリプルダブルを達成したジェームズは「勝ちたかったけれど、今夜はコービーのエンジンが全開だった」とマッチアップしたライバルの健闘を称えていた。