ウッズ　得意の聖地で手堅く５アンダー！

９番Ｈでバーディーを取りガッツポーズのウッズ

　【全英オープン第１日】６バーディー、１ボギーの６７。最難関の１７番で１・５メートルのパーパットを外したものの、セントアンドリュースのオールドコースで２度優勝（００年、０５年）しているウッズが、スコアを手堅くまとめてきた。

　「雨の影響でもともと遅いグリーンがさらに遅くなっていたが、とてもいいパッティングができた」。今大会では米ツアー全７１勝に貢献してきた愛用のパター（スコッティキャメロン＝タイトリスト）と決別。「最近は遅いグリーンに苦しんでいたし、ここも速くない。もちろん慣れることが大切だが、最新技術で作られたこのパターならうまく対応できる」と、ナイキ・メソッドに替えて勝負を挑んできた。１５フィート（約４・６メートル）までのパッティングは今季１１６位で、１５～２５フィート（約７・６メートル）は１８０位。平均ストロークは昨季の６８・８４から７１・１９に落ちており、ショートパットを含めたグリーン上での“エコ”が急務だった。
　「何としても勝ちたい。やるべきことは山ほどあるが、ここで勝つことは自分のゴルフ人生の中でより意味のあるハイライトになる」。愛人騒動の中で幕を開けた今季は６戦未勝利。９６年のプロデビュー以来、７月までに勝てなかったケースは皆無で、今年の全英オープンはまさに正念場となっている。
　「いい位置につけることができて満足している。苦しんでいたショットもうまく打てた。この調子をずっと維持していきたい」。２日目は強風が予想される午後のスタート。果たしてウッズはゴルフの聖地で再生できるのか？メジャー通算１５勝目は、試練のラウンドを乗り越えた先に見えてくる。

　◆ウッズ聖地ＶＴＲ
　☆９５年（６８位）　全米アマ覇者として全英初出場。予選は通過したものの、通算７オーバーで上位進出はならなかった。
　☆００年（優勝）　初日２位から２日目で早々と首位に立つ。大会記録の１９アンダーで２位に８打差での全英初制覇。１度もバンカーに入れない完ぺきなコースマネジメントで史上最年少のグランドスラマーに輝いた。
　☆０５年（優勝）　初日からの首位を守って通算１４アンダーで完全優勝。１Ｗは初日に１回使っただけでティーショットでは３Ｗとロングアイアンを駆使。バンカーに入ったのは１回だけ。史上２人目のダブルグランドスラムを達成した。