日本代表　７戦連続先制点許す　甘いスローイン対応　昌子と植田の鹿島コンビでも防げず

国際親善試合   日本４―２パラグアイ （ 2018年6月12日    インスブルック ）

＜日本・パラグアイ＞試合中の西野監督（撮影・西尾　大助）
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　またも「悪癖」が顔を出した。０―０で迎えた前半３２分、相手スローインから招いたピンチ。ペナルティーアーク付近でボールを持った相手ＭＦオスカル・ロメロに反転を許すと、そのまま左足ゴールを決められた。欧州組も加わるフルメンバーのＡ代表では７戦連続で先制ゴールを献上。Ｗ杯前最後のテストマッチも、不安は拭えなかった。

　センターバック（ＣＢ）は昌子と植田の鹿島コンビが先発した。昨季Ｊ１で２位タイの１６戦完封、１６年クラブＷ杯ではＡナシオナル（コロンビア）を完封した一枚岩。だがスローインへの対応が甘くなり、最後は個人技に隙を見せた。「こぼれ球を拾われた。先に触らないといけない」と昌子。序盤からコンパクトな守備で主導権を握っただけに悔やまれた。

　８日のスイス戦では主力格の吉田、槙野がＣＢで先発も２失点を喫した。出番をつかんだ昌子は仮想コロンビアの一戦に燃えていた。「サブのメンバーが勝たないといけない。突き上げていかないと」。だが後半４５分にもＦＫの流れからミドルシュートを浴び、西野ジャパンでは３戦連続の２失点となった。

　植田は「しっかり組織、いいブロックはつくれた」と一定の手応えも口にした。前線のプレスにもメリハリが見られた。だが相手はＷ杯出場を逃しコンディションも万全には見えなかった。１次リーグで激突する３カ国はいずれも格上、攻撃力でパラグアイをはるかに上回る。先制を許せば致命傷になりかねない。残り１週間、ロシアに乗り込む西野ジャパンにとって守備の整備は急務だ。