乾　動き軽快！エンジン全開を宣言「違和感なくできた」

男子サッカー日本代表合宿 （ 2018年6月4日    オーストリア・ゼーフェルト ）

＜日本代表練習＞懸命な表情で練習する乾（中央）（撮影・西尾　大助）
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　ＭＦ乾は５月２１日の代表合宿合流後、初めてフルメニューを消化した。

　右太腿打撲で別調整が続いたが３日のミニゲームではフリーマンを務めるなど軽快な動き。「何の違和感もなくできた。自分は出遅れているので早くボールを蹴りたかった」と、ここからエンジン全開を宣言した。成田空港から事前合宿地ゼーフェルトに向かう２日の機内で３０歳に。「飛行機内で誕生日を迎えたのは初めて。（時差の関係で）７時間も長く祝えて良かったです」と選手としてはベテランの域に達しても、少年のような無邪気さを見せた。