ＭＦ山口蛍　Ｊでも代表でも最多「インターセプト」から攻撃につなげる

侍　俺の武器

ボールを奪いきる力が抜きん出ている山口
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　クラブでも代表でも、その数は群を抜いている。中盤での守備を持ち味とするＭＦ山口蛍（２７＝Ｃ大阪）は昨季、インターセプト数でＪ１最多となる３０回をマーク。今季も第１５節を終えた時点で単独トップの１７回を記録しており、ハリルジャパン時代の全３８試合（出場２３試合）で１４回という数字も代表の中で最多となっている。 【日本代表・試合日程】

　ここでいう「インターセプト」とは、カットするだけではなく、奪ってから攻撃につながった場合のみカウントされる。すなわち、攻めに転じる第一歩に山口が何度も関わっていることが証明されるデータだ。「自分の長所は多くないし、キヨくん（清武）みたいに“攻撃でやれ”と言われてもできない」。本人はそう語るものの、ボールを奪いきる力は抜きん出ている。

　強豪国相手に少ないチャンスをものにしなければならないのが、Ｗ杯という大舞台。山口のインターセプトを起点としたカウンターが攻撃のカギを握るかもしれない。

　◆山口　蛍（やまぐち・ほたる）１９９０年（平２）１０月６日生まれ、三重県名張市出身の２７歳。箕曲ＷＥＳＴＳＣでサッカーを始め、Ｃ大阪Ｕ―１５、同Ｕ―１８を経て０９年にトップ昇格。１２年のロンドン五輪と１４年Ｗ杯ブラジル大会に出場。１５年１２月にハノーバーに完全移籍。翌年６月に完全移籍でＣ大阪復帰。１メートル７３、７２キロ。利き足は右。