柿谷　欧州デビューで倒された…ＰＫなしにサポからブーイング

トゥーン戦の後半、移籍後初出場を果たしゴール前に攻め込むバーゼルの柿谷（左）

スイスリーグ第３節 バーゼル３―２トゥーン

（8月2日）
　バーゼル（スイス）の日本代表ＦＷ柿谷曜一朗（２４）が２日、待望の欧州デビューを果たした。アウェーのトゥーン戦で後半３２分から途中出場。ゴールには絡まなかったが、ペナルティーエリア内で倒され、ＰＫ獲得かという見せ場をつくるなど存在感を発揮した。チームは３―２で勝利し、開幕３連勝を飾った。

　飛躍を期して欧州に渡ったストライカーがデビュー戦でＰＫ獲得か、という際どい場面をつくった。後半３２分、ベンチ横でアップをしていた柿谷が初めて欧州のピッチに登場。その５分後だった。ＦＷシュトレラーが頭でボールを落とすと、柿谷はマークについていた相手ＤＦより一歩前に出てボールを受け、一気にペナルティーエリアに進入。その直後だ。後方から肩に手をかけられ、倒された。

　だが主審の笛は鳴らない。試合後、柿谷は「普通に点を決めようと思ってプレーしたらああなったんで。残念ですけど…」と冷静だった。むしろ怒りが収まらないのは周囲の方だ。敵地に駆け付けていたバーゼルのサポーターは、判定に一斉にブーイング。パウロ・ソウザ監督、選手もベンチ前で怒りをあらわにした。柿谷にとって“名刺”代わりのプレーとなった。

　後半４３分、バーゼルが１点リードを奪うと柿谷もドリブル突破などリスクのあるプレーは避けた。体を張った守備で拍手を浴びるなどチームの勝利に貢献するプレーに徹した。待望の欧州デビューにも「一歩踏み出したとかは思ってない。出たからどうこうというより、早くチームに貢献できるよう頑張りたい」と話した。

　エースとして期待されたＷ杯ブラジル大会は不発で不完全燃焼に終わった。４年後のロシア大会では真のエースになることを目指し、主戦場をレギュラーの約束されたＣ大阪からスイスで５連覇中の強豪に移した。次戦は９日にホームでチューリヒと対戦。今後は夢の舞台だった欧州ＣＬも待つ。柿谷の挑戦は始まったばかりだ。