菜々子、自己最高支持率１・３倍Ｖ　今年２１勝＆通算４１勝

福島１Ｒを制しＪＲＡ通算４１勝目を挙げた藤田菜七子
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　藤田菜七子（２１）が４日、福島１Ｒを単勝１．３倍の１番人気ハンサムリー（牡２＝金成）で逃げ切り勝ち。デビュー以来、最も人気を集めた馬で会心の騎乗を見せた。「ゲートが物凄く上手。道中の行きっぷりがいい分、しまいは甘くなるところがあったけど、最後まで押し切ってくれました」。１Ｒを勝ったのは初めて。朝一から大勢のファンの歓声が上がった。

　単勝支持率５７．２％の圧倒的支持に応えた。大外枠から好スタートを決めてハナ奪取。直線はブルーファンクに詰め寄られたが、左ムチ計５発でパートナーを鼓舞。半馬身差で粘り込んだ。今年のＪＲＡ２１勝目、通算４１勝目を挙げ、自身が持つ女性騎手のＪＲＡ年間最多勝利、通算最多勝利記録を更新した。

　先月２０日の新潟９Ｒで初めて単勝１倍台（１．９倍）の人気を背負った。だがファンの期待に応えられず５着。先週まで１番人気に限れば３レース連続で２着に敗れていた。「悔しかった。本当に悔しかった」と菜七子。人気馬はライバルの警戒がきつくなるが、この日はその重圧に打ち勝ち、菜七子スマイルがはじけた。

　１１日の福島記念はトミケンスラーヴァとのコンビで挑戦。モヤモヤした気持ちを吹き飛ばした今なら、ＪＲＡ女性騎手初の重賞制覇を成し遂げても不思議ではない。