サクソン、世界へインパクト！ディープ産駒日英仏ダービーＶへ

５日の英国競馬２０００ギニーで優勝したサクソンウォリアー
Photo By ゲッティ＝共同

　ディープインパクト産駒が「日英仏ダービー制覇」の偉業に挑む。同産駒は２７日の日本ダービーをワグネリアンが制したが、英ダービー（２日、エプソム、芝１２Ｆ６ヤード＝約２４２０メートル、日本時間同３日午前０時３０分発走予定）には日本生まれで４戦４勝のサクソンウォリアーがスタンバイ。３１日に枠順が１番に決まった。３日の仏ダービー（シャンティイ、芝２１００メートル）のスタディオブマンも有力馬。ディープが一気に世界制圧を果たすか注目される。

　ワグネリアンでダービー４勝目となったディープインパクト産駒。その勢いは海を越える。サクソンウォリアーは１５年１月にノーザンファームで生まれ、秋にアイルランドへ渡った日本産馬。母メイビーは１１年欧州最優秀２歳牝馬（カルティエ賞）に選ばれた名牝で、ノーザンファームの吉田勝己代表は「母系も凄いし、生まれた時からいい馬だった」と証言する。

　デビューから３連勝でＧ１・レーシングポストＴを優勝。今年初戦で日本の皐月賞に相当する１冠目の英２０００ギニーを勝ち、日本産馬として初めて競馬の母国のクラシック制覇を果たした。迎える英ダービーは断然の１番人気。１２年キャメロット以来となる２冠馬誕生への期待が高まっている。

　オブライエン師は「全てが順調。現時点で他の管理馬と比較する気はないが、彼は非常にいい２歳シーズンを過ごし、３歳初戦もいい勝ち方だった。このまま成長を続けてくれれば」と手応えをにじませる。鞍上は日本でもおなじみのライアン・ムーア。武豊も「サクソンウォリアーは体のサイズがそう大きくないし、写真を見てもディープインパクトの現役時に似ている。ディープの名が世界中に広まるのは喜ばしいこと。１番人気の期待に堂々と応えてほしいですね」とエールを送る。

　枠は１番。だが、それ以上に大きなポイントに挙げられているのが馬場状態だ。現地では火曜から水曜にかけて２１ミリの降雨があり、多頭出しの師は「ソフトな馬場はウチのどの馬にとっても理想ではない」と慎重なコメント。それでも元々、日本とは馬場もコース形態も異なる英愛の競馬場で結果を出してきたサクソン。仮にベストといえない馬場でも難なく克服する可能性は高い。

　英ダービー翌日の仏ダービーにはスタディオブマンが出走予定。Ｇ２グレフュール賞を制した同馬も有力候補の一頭に挙げられている。日英仏。わずか１週間で３頭のダービー馬を輩出すれば、種牡馬ディープインパクトの名が世界中にとどろくに違いない。