【万哲の乱　特別編】２７日東京９Ｒ　メリートーンが降級直前でも全力勝負

　「ダービーに始まり、ダービーに終わる」のが日本の競馬。来週からは２歳新馬戦が始まり、新たにクラス替えも行われる。特に「降級目前の４歳馬」の評価はこの時期は毎年難しい。

　東京９Ｒ・富嶽賞（古馬１０００万条件）の（８）メリートーンは現在４歳馬で今回２着以下なら、来週からは１階級下の５００万下に落ちる。ただ今回１着でも、来週からは据え置きの１０００万下でスライド。休み明けの前走（２着）もしっかり伸びた以上、降級を待つまでもなく、今回が“全力投球”だろう。引き続きベストの東京ダート１４００メートル。前走以上に先行馬が集まり、自慢の末脚は生かしやすい。

　《もうひと押し》東京７Ｒの（７）ナイアガラモンローは初ダートだった前走（３着）が好位追走からしぶとい粘り。母の父ホワイトマズルは芝＆ダート兼用型が多数。砂適性は高い。アドマイヤムーン産駒はスピードも兼備しているだけに、１Ｆ短縮はむしろ歓迎。