【クイーンズクライマックス】エース機の中谷「第一関門突破ですね」

　共同記者会見場に真っ先にやってきたのは中谷。「数少ない優勝歴の中で平和島は２回もある。今回もエース機を引けたので第一関門突破ですね」。注目の手応えは「他との比較は分からないけど体感的にはまあまあ」と、ある程度納得の様子。記者席からの“見た目”はトップクラスだった。手の内に入れるのも時間の問題だ。

　コメントが良かったのは小野、寺田、松本、日高。見た目と合致したのが最も２連対率の悪い５６号機に乗る日高。起こしからスリットまでは軽快そのものだった。竹井は同班でそれに食らいつく伸び足を見せた。中谷に次ぐ評判エンジンの長嶋は期待外れの動きだったが原因は気圧の低さ。これは他の選手にも言えることだが、気象条件が一変する本番に、どこまで合わせるかの勝負になるだろう。