【Ｇ１温故知新】１９８６年ジャパンＣ２着　アレミロード

１９８６年のジャパンＣ、ジュピターアイランド（緑帽）とアレミロード（ピンク帽）の歴史的な叩き合い

　Ｇ１の過去の勝ち馬や惜しくも力及ばなかった馬、記録以上に記憶に残る馬たちを回顧し、今年のレースの注目馬や見どころを探る「Ｇ１温故知新」。第７回は１９８６年のジャパンカップで頭差の２着に敗れた英国馬アレミロード。

　１９８６年のジャパンＣ。直線での長いデッドヒートは歴史に残る好勝負となった。主役はジュピターアイランドとアレミロードのイギリス調教馬２頭。勝ったのはジュピターアイランドだったが、敗れたアレミロードの姿も多くの競馬ファンの記憶に残った。今年のジャパンＣには、引退後の種牡馬生活を日本で送ったアレミロードの血を引くフェイムゲームが登録している。

　ジュピターアイランドは当時７歳の牡馬。１２ハロン近辺の重賞を５勝した実績があったものの、欧米の超一流Ｇ１では歯が立たないレベル。一方のアレミロードは３歳牡馬。英ダービーこそ大敗を喫したが、９月末の独Ｇ１・オイロパ賞を制していた。若さと勢い…そして名手グレヴィル・スターキーが騎乗することが彼の強みだった。

　年の離れた２頭の運命が交錯したジャパンＣ。実績最上位と評されていたニュージーランドの名馬ボーンクラッシャーが感冒で回避したこともあり、前走の秋天をレコード勝ちしたサクラユタカオーが１番人気。アレミロードは６番人気、ジュピターアイランドは８番人気と、レース前の２頭の評価は決して高いものではなかった。

　だが、この８番人気馬の鞍上には世界的騎手パット・エデリーが配されていた。馬群を先導するクシロキングを悠然と眺めるようにアレミロードは２番手につけ、日本勢の人気馬たちもそろって好位をキープしたが、ジュピターアイランドは後方待機。これはエデリーの作戦であった。直線に入ると日本勢は伸び悩み、先にスターキー＆アレミロードが抜け出しを図る。そこに馬群を縫うように伸びてきたのがジュピターアイランドだ。先行集団が脚色を鈍らせ後退していくのを尻目に、派手なアクションのエデリーがムチをしならせ追い込んでくる。やがてラスト３００メートルあたりから英国馬同士の激しい叩き合いになった。

　スターキーとエデリー。実はこの２人の名騎手には因縁があった。同年の英ダービーを確実視されたダンシングブレーヴの主戦を任されていたスターキー。ところが、ペース判断の甘さから大目標で２着に敗れ、それが遠因となって秋の凱旋門賞直前にオーナーと専属契約を結んだエデリーにダンシングブレーヴを奪われてしまったのだった。

　ジャパンＣの結果は１着ジュピターアイランド、２着アレミロード。敗れたスターキーはレース後、裁決委員に猛抗議した。外から馬を併せたエデリーが“幅寄せ”を行い、アレミロードの進路を妨害した…という内容だった。だが、エデリーに過怠金２万円が科せられたものの、着順が覆ることはなかった。

　後日談として、１９９７年のジャパンＣにピルサドスキーの担当厩務員として来日したスターキーが１１年越しの無念を晴らす…というストーリーが存在する。引退後のアレミロードは社台ファームに輸入されて種牡馬生活を送ったが、“スターキーのリベンジ”を見届けることなく早世した。種牡馬としては自身の面影をあまり伝えられず、産駒は早熟なマイラーが目立った。したがって、長丁場のジャパンＣに出走するような産駒はとうとう現れなかった。

　今年のジャパンＣに登録している６歳馬フェイムゲームは母の父がアレミロードという血統。近走は不振続き、陣営は去勢という一種の最終手段によって同馬を甦らそうとしている。競馬の世界で無視することのできない “血の記憶”。フェイムゲームからアレミロードの血が繋がる可能性は残念ながら消滅したが、８６年のジャパンＣで好勝負を演じたスターキーとエデリーが鬼籍に入った今、アレミロードの“３０年越しの雪辱”に注目したいところだ。

（文中の馬齢表記は新表記で統一）