【凱旋門賞】昨年３着後低迷も…不気味すぎる存在ニューベイ

２０１５年１０月４日の凱旋門賞で３着だったニューベイ（ゲッティ＝共同）

　【合田直弘氏占う】英語に“ｆｏｒｇｏｔｔｅｎ　ｈｏｒｓｅ”という表現がある。「実力があるのに、なぜか忘れられている馬」というニュアンスの言葉で、今年の凱旋門賞ではニューベイ（牡４、父ドバウィ）がそれに相当するように思う。

　３歳春、デビュー２戦目で初勝利を挙げると、次走はいきなり３冠初戦のＧ１仏２０００ギニーに挑み、最後方から追い込む競馬で２着に健闘。続くＧ１仏ダービーでも再び後方一気の競馬を見せ、直線で大外を伸びて優勝。ちなみにこの時の２着は、今年のＧ１キングジョージを含めて、その後３つのＧ１を勝つことになるハイランドリールだった。

　ひと夏を越すと、一転して好位抜け出しという大人の競馬を見せるようになり、Ｇ２ニエル賞を制して臨んだ昨年のＧ１凱旋門賞は３着だった。ところが、今季初戦となったＧ１イスパーン賞で６着に大敗。秋に目標を切り替え、復帰戦となったＧ３ゴントービロン賞こそ勝利したものの、続くＧ１愛チャンピオンＳは４着に終わっている。ただしこのレースは、ともに最後方から追い込んだ馬同士の１、２着で決しており、好位追走から粘ったニューベイのレース内容は、決して悪いものではなかった。

　つまりは、昨年の３歳世代における屈指の実力馬が、今季ここまでＧ１勝ちがないゆえ、忘れられた存在になっているのである。ましてや、同馬を管理するのは凱旋門賞歴代最多勝調教師のＡ・ファーブルだ。ノーマークにするには、不気味すぎる馬と言えそうである。（競馬評論家）