【レパードＳ】グレンツェント　混戦ムードにケリ！重賞初Ｖ狙い撃ち

重賞初勝利を目指すグレンツェント。強力ライバル不在で負けられない一戦に

　しゃく熱の新潟をさらに熱くするのが、今週の新潟メイン「第８回レパードＳ」。大混戦ムードの今年の３歳ダート界。先月の大井「ジャパンダートダービー」をパスしたグレンツェントが、戸崎を鞍上に迎え真夏の砂の王者決定戦に照準を合わせてきた。実りの秋へ向けて重賞初Ｖのチャンス到来だ。

【レパードＳ】

　混戦模様の今年の３歳ダート戦線。ここまで昇竜Ｓ→伏竜Ｓ→青竜Ｓ→ユニコーンＳ→ジャパンダートダービーの全てで優勝馬が入れ替わってきた。前述レースの勝ち馬（青竜Ｓ）で唯一、レパードＳに出走するのがグレンツェント。強力ライバル不在のここは負けられない勝負になる。

　青竜Ｓでは好位から抜け出す器用な面を見せたが、前走のユニコーンＳは直線でメンバー最速の脚（３Ｆ３５秒７）で鋭く追い上げ、届かず３着も力は示した。加藤征師は「前走は位置取りの差が大きかった。前々走みたいなレースができなかった。テン乗りの影響もあったのかも」と敗因を分析した。

　その後はジャパンダートダービーには向かわずにここを目標に。直接対決では２戦無敗のキョウエイギアの戴冠を横目に、じっくりと力を付けてきた。７月２７日はＷコース（重馬場）でエビスリアン（３歳５００万）との併せ馬を消化。直線で気合を付けられた僚馬に対し、楽な手応えのまま併入した（５Ｆ７０秒８～１Ｆ１２秒９）。「レース後に少しイライラするところがあったので放牧に出した。しっかり負荷もかかって帰厩後の動きはいつもより良かったと思う」と師の表情は明るい。

　新潟はデビュー戦で５着に敗れた舞台だが、当時は芝を使われてのもの。「新潟コースはこの馬に合っていると思う」。０９年トランセンド、１２年ホッコータルマエなど後のＧ１馬を輩出してきたレパードＳ。秋に待ち受けるライバルたちとの再戦へ、まずは重賞初Ｖで箔（はく）を付けたいところだ。