【日本ダービー】川田、涙のダービー制覇！「こみ上げてくるものが…」

＜日本ダービー＞優勝し、ファンの声援に応えるマカヒキと鞍上の川田騎手

　８３回目のダービーを制したのは皐月賞２着のマカヒキ。悲願のダービージョッキーとなった川田将雅騎手は鞍上で涙を流した。

　マカヒキが先着したことを知らせる“３”が掲示板に灯った瞬間、川田は感極まって男泣き。「写真判定が長かったので“３”という数字を見たときは、こみ上げてくるものがありました」。

　中団からレースを進め、ゴール前でサトノダイヤモンドとの一騎討ちに。「ゴール前は不細工な格好で乗ってしまいましたけど、最後は届いてくれという思いながら願いを込めて追いました」と振り返った。

　ダービーへの思い入れは格別。「１８頭の馬の上にいさせてもらっていること、ダービーに参加させてもらっているということが非常に光栄なことです」と語る。悲願のダービージョッキーとなったが「この馬がダービー馬になってくれたことが何よりです」とマカヒキの偉業を心の底から喜んでいた。