【朝日杯ＦＳ】豊、全Ｇ１制覇へスピネル万全“全ての面でレベル高い”

エアスピネルに騎乗の武豊は手応え十分の表情

　２歳王者決定戦「第６７回朝日杯ＦＳ」の追い切りが１６日、栗東、美浦トレセンで行われた。最大の注目は前人未到の全Ｇ１制覇が懸かる武豊。２戦２勝の大物エアスピネルとのコンビで周囲の期待も大きい。通常２歳Ｇ１では行われない共同会見が１６日に“特例”で開かれ、武豊はスピネルへの期待から母エアメサイアの思い出、全Ｇ１制覇への意気込みなどを熱く語った。

　――まずはエイシンヒカリでの香港Ｃ優勝、おめでとうございます。

　武豊「強かったです。非常に楽しみにしていたレースだし、本当にうれしかった」

　――朝日杯ＦＳはエアスピネルで２週連続Ｇ１制覇が懸かる。

　「デビュー前から期待していたが、２戦とも完璧といえる内容だった」

　――デビュー前から期待していたというのは？

　「血統的にもそうだし、調教に乗った時に素晴らしい動きをしていた」

　――母エアメサイアとは似ている？

　「あまり似ていないんですよね。（毛）色も違うし、体形も似ていない。ただ能力と乗り手の指示に従うところは似ている」

　――前走・デイリー杯２歳Ｓは強かった。

　「スタートはあまりよくなかったが、すぐ流れに乗れた。芝が重かったのも問題なかった。スピードに乗れば自分で走ってくれる馬。２戦目であれだけのパフォーマンスを見せられる馬はなかなかいない。朝日杯ＦＳが楽しみになった」

　――朝日杯ＦＳには全Ｇ１制覇が懸かる。

　「３年前にサダムパテックでマイルＣＳを勝って朝日杯１つが残ったが、今年はこれだけ人気を集める馬で出られる。大きいチャンスだなと思っている。ただ記録は別にしてスピネルにとって大事な一戦。自分の記録とは別に頑張りたい」

　――エアメサイアの子で臨むことへの思いは？

　「メサイアは全レースで手綱を取らせてもらったし、特に秋華賞はうれしかったのを鮮明に覚えている」

　――エアメサイアがオークスで敗れたシーザリオの子（リオンディーズ）も出てくるが。

　「これも競馬の面白いところ。メサイアとシーザリオの子が一緒に走るのは楽しみ。スピネルを２歳チャンピオンにしてあげたいという気持ちは強い」

　――エアスピネルの長所は？

　「２戦のキャリアを思うと全ての面においてレベルが高い。伸びしろもまだまだありそう。デビュー前は走るバランスがいいと感じたし、デビュー戦で追ってみると凄くいいフォーム。一流馬特有の背中だと感じる」

　――あらためて全Ｇ１制覇への意識は？

　「普段は記録のことは気にしないが、あと１つとあればそろえたいと思う。せっかく自分だけが頂いたチャンスなので。まだ勝ったことがないレースだから、不安はそこだけですね」