【宮島・グラチャン】ダッシュで連勝！がばい祭り、峰が躍る

初日で連勝発進を決めた峰竜太

　がばい祭りの幕開けだ。宮島ボートのＳＧ「第２５回グランドチャンピオン」は２３日スタート。１５年後期適用勝率で１位に立った峰竜太（３０）が、ダッシュ枠２走ながら圧巻の走りを披露して連勝発進。ＳＧ初Ｖに向けて、最高の滑り出しを飾った。一方、初日メーンの１２Ｒドリーム戦は５号艇の深川真二（４１）が差し切って快勝。佐賀支部が誇る個性派コンビが初日の見せ場をかっさらった。

　来期勝率トップが、その存在感を見せつけた。オープニングの初日１Ｒに４号艇で臨んだ峰は、カドから豪快にまくって白星発進。続く８Ｒでは大外から鮮やかにまくり差して突き抜けた。「早いスタートが決まったのは、たまたまだが足はいい。中間速が凄くいい上に回りやすさもある。僕にとって最高の仕上がり」。早くも満足できる機力を引き出し、これ以上ないスタートダッシュを決めた。

　現在は、昨年のヤングダービー優勝戦ＦのペナルティーによりＧ１、Ｇ２に出場できない。競走得点の低い一般レースが主戦場になってしまった。だが、破竹の勢いで結果を出し続け、１５年後期適用勝率は全選手トップとなる８・７０をマーク。「勝率が８点を超えた頃から１位を狙っていた。トップに立って天狗（てんぐ）になっていたけど、この連勝で鼻がさらに伸びた。最終日まで伸ばし続ける」。目指すは当然、悲願のＳＧ初制覇だ。「いつも優勝を狙ってきたが、こういう成績だとさらに力が入る。このリズムと気持ちを切らさないようにしたい」。まずは２日目１２Ｒで３連勝を飾る構えだ。

　この峰が「一番おいしいところを持っていかれた」と悔しがった相手が佐賀支部の先輩・深川。１２Ｒドリーム戦は枠なりの５コース発進になったが、１Ｍで最内を鋭く突いて差し切り勝ち。特に、直線の動きは目立っていた。２４日の２日目は６Ｒ３号艇、１１Ｒ１号艇の２走。本来の“仕事場”であるスロー水域から、強力パワーを発揮する。