【宝塚記念】カレンミロティックが好走する２つの条件

　【Ｇ１ドキュメント＝２３日】カレンミロティックに、“もう一丁”を期待する穴党は多い。昨年は３番手からゴールドシップに唯一食い下がる力走を見せ２着。９番人気の低評価だったことで馬連は８９９０円、３連単は２５万１４４０円の高配当に。前走の天皇賞・春は直線に向いて一瞬押し切ってしまうかのシーン。最後に力尽きて３着に転落したが、３連単は２３万６３００円。穴党にとってはまさに“神”のような存在。オサムも目の色を変えて平田厩舎を訪ねたが、担当する高阪助手のトーンは意外にも低かった。なぜか？

　「天皇賞は“さすが蛯名さん。勝ち方を知っている”という競馬。仕掛けが早かったとか言われますが、悔いはありません。しかし今となっては散水の影響や枠順も含め、あれが最大のチャンスだったような気もします」

　目イチの仕上げで臨んだ天皇賞。７歳馬にあれ以上の上積みを望むのは酷か。さらに前走後は軽い熱中症も認められ、２週前の時点では追い切りの動きがさえなかったのも事実。

　もちろん、だからといって簡単に“消せる”馬ではない。１週前追い切りの坂路では４Ｆ５２秒６～１Ｆ１２秒９で動き、再浮上の気配を漂わせていた。高阪助手は言う。「しんどくても絶対に手を抜かない。最後まで頑張り抜くのがこの馬なんです」にジンときた。きょうの最終追い切りには蛯名が駆け付け、感触を確かめる。前向きなコメントが聞けるようなら、“もう一丁”があるかも。

　最後に高阪助手は好走する２つの条件を教えてくれた。まず１つ目は「追い切りでジョッキーが乗って舌を出してなかったら」。なるほど先週は追いだされてから舌が出ていた。２つ目は「いつも金曜の朝に乗った感触で、いいか、そうでないかが分かるんです」とも。なるほど。金曜の朝にあらためて最終確認すればミロティックの取捨が判断できるということか。ん？金曜じゃ、もう印を打ち終わってるやん！