【ドバイシーマＣ】ワンアンド無念３着も世界再挑戦に手応え

ドバイ・シーマクラシックで３着に入ったワンアンドオンリー（左端）

　日本馬７頭が参戦した「ドバイ国際競走」が２８日（日本時間同日深夜）、ＵＡＥドバイのメイダン競馬場で行われた。ドバイワールドカップに出走したホッコータルマエ（牡６＝西浦）は５位、エピファネイア（牡５＝角居）は９位入線だった。その直前に行われたドバイシーマクラシックに出走したワンアンドオンリー（牡４＝橋口弘）は好位追走から３着、ハープスター（牝４＝松田博）は直線で失速し８着に敗れた。勝ったのはフランスのドルニヤ（牝４）。

　父子制覇の夢はかなわなかったが、手応えをつかむ３着だった。昨年のダービー馬ワンアンドオンリーはＣ・デムーロとの新コンビを組み、道中は好位の３番手をキープ。直線手前で手応えは怪しくなったが、最後まで踏ん張ってダービー馬の意地を見せた。鞍上は笑顔で振り返った。

　「４コーナーで手応えは怪しくなったけど、他の馬が来たらもり返してくれた。もっと距離はあってもいい。スタミナのいる競馬場が合っているね」

　９年ぶりにドバイの地に足を踏み入れた橋口弘師だが、体調不良のためレース当日は競馬場で観戦できなかった。だが、遠征には指揮官の息子・慎介技術調教師も同行。「馬が親子で来られたので、私も親子で来た」と、験担ぎもした。

　父の代わりに見届けた慎介技術調教師は「作戦通り。ダービーと同じような競馬ができた」と満足げ。前田幸治オーナーは「ありがとう」と笑顔で鞍上を出迎えた。「惜しかったな。ちょっと（ハミを）かんだけど、いいレースやった」と鞍上の騎乗を称えた。

　今後について欧州遠征プランが浮上。前田オーナーは「橋口（弘）先生と相談した上で」としながら「キングジョージから凱旋門賞を目指したい。きょうのようなレースができるのやったら、行きたい。世界一を目指したい」と明かした。鞍上については未定。０６年、父ハーツクライが３着に敗れた、キングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳへの挑戦。今度は父の敵を打つ番だ。指揮官にとって「夢」は、これからも続いていく。

　◇ドバイシーマクラシック（Ｇ１、芝２４１０メートル、９頭）
　（１）ドルニヤ（スミヨン）２分２８秒２９
　（２）フリントシャー（ギュイヨン）
　（３）ワンアンドオンリー（Ｃデムーロ）
　（８）ハープスター（ムーア）