【京成杯】バルビエール　２馬身後方から“驚速”３馬身先着

一瞬で相手をかわし３馬身先着したバルビエール（左）

　クラシックを見据える「第５５回京成杯」の最終追いが１４日、美浦トレセンで行われた。中央競馬が先週３日間開催だった影響で水曜追いは４頭だけ。未勝利戦快勝のバルビエールが豪快に３馬身先着し、絶好調をアピールした。前走未勝利戦は同開催のホープフルＳ（２分１秒９＝１着シャイニングレイ）と同タイム、Ａ級の脚力を証明した。開業２年目で重賞初挑戦の武井亮師（３４）の初Ｖの期待が膨らむ。

【京成杯】

　もしかすると超大物！？未勝利を勝った直後でも、バルビエールには無限の可能性が詰まっている。Ｗコースの最終追いは古馬リアルエンブレム（５歳１０００万）の２馬身後ろを制御を利かせて追走した。直線で内に進路を取ると、豪快に加速。６Ｆ８２秒９～１Ｆ１３秒０。一気に３馬身抜き去ってフィニッシュ。昨年開業した気鋭・武井師は「前に出ると気を抜いちゃう面はあるけど、かわす時が本当に速い。きょうは抜いた後も問題ない。凄く良かった」と笑顔で切り出した。

　初白星を飾った前走・未勝利戦（１２月７日）は小さな衝撃が走った。道中５番手から楽に抜け、２分１秒９の好時計。開幕週と４週目の差はあれ、同開催のＧ２ホープフルＳの勝ち時計（１着シャイニングレイ＝１２月２８日）と同じ。それも９月新潟の新馬戦（３着）以来で余力残しで叩き出した。指揮官は「抜け出した後はフワッとしてしまって…。馬が“もう終わり”と遊んだ感じだった。それであの勝ち方」と目を丸くした。さらに「ゼンノロブロイの子はやめる面もあるようなので、その点は注意して、早く抜かない調教を心掛けてきた」と細心の注意を払って、鍛錬を積んだ。

　スッと好位につけ、一瞬で抜け出す好センス。開業２年目で重賞初挑戦の武井師は「本人もスタッフも凄く楽しみにしている。相手関係はやたら気にしてますよ！！」とストレートに闘志を燃やした。３カ月後の皐月賞と同舞台。ここで１着賞金を加算できれば、夢のクラシックも当確だ。

　「スタミナもあるし、競馬は上手。中山２０００メートルは合っている。実は前走勝つ前から、次は京成杯…と考えていた。デビュー前が子供、新潟の新馬戦時は小学生。今は高校生ぐらいに成長した。やってくれれば…。いや、やれるんじゃないか。凄く期待している」。指揮官は重賞初挑戦Ｖの快走を愛馬に託していた。