【秋華賞】優等生ブランネージュ、好条件で番狂わせ気配

　【Ｇ１ドキュメント＝１５日】荒れる秋華賞。過去１０年で１番人気馬は【２・１・３・４】と苦戦傾向にあり、０８年には１１番人気ブラックエンブレムが制し３連単は１０００万円超。今年はオークス馬ヌーヴォレコルトが頭ひとつ抜けた存在だが、ひと筋縄にはいかないレース傾向だ。秋華賞の京都芝２０００メートルは内回りコースで直線も平たん。過去の伏兵馬の台頭を見ても、立ち回りに優れた馬の好走が光っており“自在性があり速い脚がある馬”に細原は注目した。

【秋華賞】

　中でも好位で切れるブランネージュに逆襲の目はないか！？藤岡師を直撃した。「牝馬だがタフな馬でカイ食いの心配はなく、前走後もしっかりと調整できている。一度使った上積みもあるし雰囲気はいい。京都は得意にしているし距離もベスト。持ち味がもっとも生きる条件だと思う」と一発をにおわせた。

　前走のローズＳは好位で流れに乗って進出するも、直線でひと押しを欠いて４着。陣営は前走の敗因を踏まえ、この中間は「瞬発力強化」を目標に掲げた。１週前の坂路はしまい重点に４Ｆ５３秒２～１２秒７。残り１Ｆまで我慢させてそこからいっぱいに負荷をかける調教メニュー。加速をつけてからのグンッとハミをかむフォームは春先では感じられなかった姿だ。

　鞍上の秋山も「前走は春先よりも雰囲気は良かった。ただ、休み明けのせいか追ってからハジける感触がなかった。競馬が上手なので大負けはしない。一度使った上積みもあるので直線でひと押しが利けば」と巻き返しへ力を込めた。

　オークス５着の実績からも力はある。相手なりに堅実で、一戦一戦持てる力を最大限に発揮する優等生。課題をひとつずつ確実にクリアする姿に番狂わせの気配を感じた。