【函館記念】４８年ぶり３歳牝馬Ｖへ　バウンスシャッセ殴り込み

函館記念に３歳で挑戦するバウンスシャッセ

　夏の函館最終週は「第４６回函館２歳Ｓ」とのダブル重賞の豪華版。日曜メーンは「第５０回函館記念」（サマー２０００シリーズ第２戦）。注目は春のクラシックで活躍した３歳牝馬バウンスシャッセだ。前走・オークス（３着）は優勝馬ヌーヴォレコルトと０秒１差の接戦。昨夏８月に新馬戦を制した思い出の函館に戻り、５１キロの軽ハンデ。３歳牝馬として６６年メジロボサツ以来、４８年ぶりの優勝を達成できれば、実りの秋が約束されている。

【函館記念】

　春のクラシックを駆け抜けた３歳牝馬バウンスシャッセが“夏休み”返上で古馬陣に殴り込みだ。ノーザンファーム天栄（福島）に放牧後、６月２５日に美浦帰厩。美浦でも乗り込み、昨夏新馬戦を制した思い出の函館に先週９日に到着した。翌１０日には早速運動を開始し、元気いっぱいだ。

　津曲助手は穏やかに切り出した。「オークスの疲れはリフレッシュできたし、函館の輸送は無事クリアした。美浦でも坂路で乗っている。長く休んでいたわけではないので、いい意味で変わってませんね」。週末の１２日に函館Ｗコースで５Ｆ７１秒５（馬なり）。臨戦態勢は既に整っている。

　春は３歳牝馬でもトップ級の活躍。３月フラワーＣで重賞初制覇を飾ると、牡馬相手の皐月賞（１１着）に勇躍挑戦。オークス（３着）は優勝馬ヌーヴォレコルト、２着ハープスターと首＋首差の死闘。「皐月賞は荒れた内を通らされる形になったが、男馬相手に最後まで諦めず頑張った。オークスは直線で入りたい場所に勝ち馬に先に入られ、２回ぐらい切り返すロス。惜しい競馬だったが、力は示してくれた」と同助手はＧ１での頑張りを称えた。

　牝馬同士のクイーンＳ（８月３日、札幌）ではなく、距離面やハンデも考慮しての参戦。歴戦の古馬をまとめて撃破するようなら、同じ２０００メートル＆同世代同士のＧ１秋華賞はもちろん、天皇賞・秋など、選択肢が広がってくる。「函館は問題ないし、あとは古馬との力関係だけ。秋に向けて、いいスタートを切りたい」と同助手は誓った。１４日に決まったハンデは軽量５１キロ。キャリアの差は負担重量と若さで補える。５０回目を迎える名物重賞で３歳牝馬が勝てば、６６年メジロボサツ以来、４８年ぶり２頭目の快挙。函館で巣立ったバウンスに、地元ファンも熱視線を送っている。