【日経新春杯】サトノノブレス鋭伸１２秒３！池江軍団新エース襲名だ

トゥザグローリー（左）と併せたサトノノブレスはキッチリ先着

　新エースの自覚がにじみ出ていた。昨年の菊花賞２着以来となるサトノノブレスは新コンビ、ルメールを背にＣＷコース入り。トゥザグローリー（７歳オープン）を１馬身追走した。道中は折り合いぴたり。直線は内へ。楽に馬体を併せ、ラスト１Ｆを切ってゴーサイン。瞬時にギアが上がって加速。６Ｆ８３秒４、ラスト１Ｆ１２秒３と鋭く伸び、重賞５勝の古豪に１馬身先着した。

　ルメールは時計を確認し笑顔で語った。「凄くいい伸びで状態はかなり良さそう。これからレースＶＴＲをチェックするが、Ｇ１で２着に来た馬。能力が高いし乗りやすい。レースが楽しみになった」

　デビュー前から期待の大きかったディープインパクト産駒。以前は線の細さがネックだったが、６キロ増（４９４キロ）の菊花賞でエピファネイアの２着。その後のリフレッシュ放牧で、さらにパワーを増した。池江師も「薄っぺらかった体が大きくなり、幅も出た。先週の追い切り後に量って５２２キロ。食べたものが実になって男馬らしくなってきた」と満面笑み。こうなればしめたもの。体力がつくことで調教を強化できれば、体はパワーを増し、食欲も落ちなくなる。まさにプラスの循環。今が伸び盛りというわけだ。

　池江厩舎からは絶対的支柱のオルフェーヴルが引退。オーシャンブルーが中山金杯を早々と制したが、常勝軍団にもそろそろ若い力が必要だ。ＡＣミランの「１０」を背負った本田のように、明け４歳のサトノノブレスに新エースを襲名してほしいというのが指揮官の本音だろう。初重賞を手にして、師の願いをかなえる可能性は十分にある。