【新潟記念】ダコール万全　荒れ馬場坂路でビッシリ！４Ｆ５３秒０

軽快な脚さばきを披露したダコール

　夏競馬の締めくくりとなる今週は全国で見どころ満載の３重賞。その追い切りが２８日、美浦、栗東両トレセン、函館競馬場で行われた。新潟記念組では９度目の挑戦で重賞初勝利を狙うダコールが坂路単走でびっしり追われ好調をアピール、万全の態勢を整えた。

【新潟記念】

　ダコールの最終追いは坂路単走でビッシリ。上がり重点だったここ２走とは明らかに違った。前走時（４Ｆ５４秒２～１２秒６）が１Ｆ目１５秒７でゆったり入ったのに対し、今回は１４秒２。そこから１２秒６―１２秒４とトップスピードに入り、ラスト１Ｆ地点で荒れ馬場に脚をとられながらも、最後までしっかりした脚さばき。４Ｆ５３秒０～１３秒０の時計を確認した河嶋助手は納得の表情で切り出した。

　「しっかりと負荷をかけて。テンから少し折り合いすぎていたので行かせました。馬場にノメッて少しフワッとしたけど、そこからもう一度ハミをとっていきました。時計自体もいいし動きは良かったですよ」

　今回は七夕賞（５着）→小倉記念（４着）からの夏３戦目。中３週続きで疲れが気になるが「夏バテもないし、引き続き状態はいいです」と心配する様子はない。中竹師も「バネの利いた走り。前走ぐらいの状態にはある」と目を細めた。中間は近走と同じように大山ヒルズに短期放牧を挟んで調整。「精神面でリラックスさせられるので。帰ってきたらレースだなって馬も分かるでしょうしね」（河嶋助手）。帰厩してからの期間が短くても調整は順調に進んでいる。

　週末はまたも雨予報。キレが身上のタイプだけに、陣営を悩ませる材料には違いないが「含水率がどうかだね。小倉と同じ野芝だから馬場が硬い。少しの雨なら問題ないよ」とトレーナーは前を向いた。前走の小倉記念についても「（やや重）馬場というよりは、前残りで展開が向かなかった」と敗因を分析。ここ４戦は重賞で２、３、５、４着と惜敗が続くだけに「何とか重賞を獲らせてあげたい」。善戦マン返上に向け、闘志を燃やしている。