【天皇賞・秋】スミヨン、ジョーダンＶ２導く！

＜天皇賞・秋＞騎乗するトーセンジョーダンの写真を手にポーズを決めるスミヨン

　秋の最強馬決定戦「第１４６回天皇賞・秋」の出走馬、枠順が２５日、確定した。０３年シンボリクリスエスに続く史上２頭目の天皇賞・秋連覇に挑むトーセンジョーダンと再コンビを組むＣ・スミヨン騎手（３１）が来日、熱い手応えを語った。同レースは２６日、ウインズ新橋、後楽園で午後２時から７時まで金曜発売を行う。

【天皇賞・秋】

　フランスＧ１・凱旋門賞から２週間余り。日本のオルフェーヴルの手綱を取ったクリストフ・スミヨン騎手（３１）が２５日午後、短期免許申請などの手続きのため、栗東トレセン事務所に姿を現した。

　派手な緑色のＴシャツの上にグレーのジャケットを羽織り、下はジーンズにスニーカーというラフな格好。前日夜は京都・祇園で、好物のふぐを堪能したという。週末の騎乗に向け、モチベーションは最高潮だ。

　天皇賞は昨年の覇者トーセンジョーダンとのコンビ。オルフェーヴルと同じ池江厩舎の管理馬だ。鞍上は「過去に２回騎乗した時のことはよく覚えている。最初（０９年アンドロメダＳ）は長期休養明け（９カ月ぶり）でも、２着に頑張ってくれた。２回目（同年中日新聞杯４着）はアンラッキーだった」と振り返った。

　騎乗馬の過去のレースは必ずＶＴＲでチェックする研究熱心な鞍上は「昨年の天皇賞のレースはインターネットの動画で見た。同じ仕上がりで臨めれば、当然チャンス」と連覇に手応えありだ。

　「昨年は（短期免許で）来日できなかったので、日本に戻って来れて、ベリーベリーハッピーだよ」

　１０年ＪＣはブエナビスタに騎乗、１位入線も最後の直線で内斜行しローズキングダムの進路を妨害し２着降着。鞍上は「あれは悪夢だった」と悔やんだ。それ以外のレースでも制裁を受け、制裁点数は３９点に。年間３カ月以内の短期免許期間中に、３０点を超過した外国人騎手には、次年度に短期免許を交付しないというルールがあるため、昨年は短期免許での来日はできなかった。

　「オルフェーヴルに騎乗できたのは光栄なこと。日本馬は世界でトップレベルにあるのは間違いない。今回もレベルの高い馬に乗せてもらえるし頑張りたい」と意気込む世界の名手が秋のＧ１戦線を大いに盛り上げる。