毎日コツコツ嶋田師　悲願のタイトルは目の前だ

優駿スプリントで重賞初勝利を目指す嶋田師

　【地方競馬です！！】開業から６年半の嶋田幸晴師（４７＝大井）にチャンスが訪れた。２９日の３歳重賞「優駿スプリント」に有力馬コウヨウタレイアを送り込む。０９年の重賞初出走（サンタアニタＴ６着グレイトセイヴィア）から１０度目のタイトル挑戦。これまでは昨秋のハイセイコー記念、ドゥフトライネン４着が最高。大きな期待感を抱いての最終日だ。

　今開催は、そのライネンが２５日のＢ３特別で初対戦となった古馬を撃破。夏の重賞・黒潮盃が当面の目標となる。２６日１１Ｒはアーノルドツヨシで厩舎通算１００勝と流れもいい。師は「数えていないので言われて分かりました。同期の中でも一番遅いんじゃないかな」と謙遜するが、先輩の教えを吸収、勉強しつつ積み重ねてきた結果。また、毎日の「管理馬ダブルチェック」は開業当初から変わらない。担当厩務員に加え、自らも馬体、心臓、筋肉の張り具合などを入念に調べる。

　きょうの主役タレイアについては「入厩当時から古馬かと思うような体つきでした。前向き過ぎるぐらい前向き。厩舎内でもそう。なかなか近づけないデンジャラスゾーンなんです」と笑顔で語った。強く激しい気性もいい形で走りに反映しているのだろう。「中央、地方の垣根を越えるスターホースを育てる」ことが師の目標。挑戦は続く。（池田　裕文）