【共同通信社杯】五輪代表候補の渡辺が初ビッグ！！

＜共同通信社杯＞優勝を決めてガッツポーズをする渡辺

　Ｇ２「第２８回共同通信社杯」の決勝戦が３０日、名古屋競輪場で行われた。レースは脇本雄太が残り２周半で落車するアクシデントがあり、北日本勢ペース。佐藤友和の逃げに乗った渡辺一成（２８＝福島・８８期）が番手まくりで優勝、賞金２０９０万円を獲得した。渡辺のビッグレース（Ｇ２以上）優勝は初めて。渡辺は、１日に発表されるロンドン五輪・自転車競技日本代表候補となっている。

　初日に武田豊樹、２日目に深谷知広と大駒が相次いで落車欠場する大波乱のシリーズ。この流れは決勝まで続いた。前攻めを選択した脇本が青板２コーナーで誘導員と接触して落車、失格。このアクシデントが北日本勢の追い風となった。目標をなくした稲垣を佐藤が赤板で叩く。グングン加速して一本棒に持ち込むと、最終２コーナーすぎに渡辺が番手まくり。自慢のスピードでビッグ初Ｖアーチを描いた。

　優勝会見。まず渡辺は「決勝の舞台でアクシデントを起こしてしまったことを選手を代表しておわびします」と選手会の一員として、迷惑をかけたファンに対して一礼した。もちろんビッグ初制覇に関しては「凄くうれしいです」が本音。そこからは和やかムードで会見は進んだ。

　「（佐藤）友和さん、（成田）和也さんに感謝です。本当に心強かった。自分も最大限のアピールはしたつもり。自信を持って代表発表に臨みたい」

　１日、ロンドン五輪の代表が発表される。その直前にタイトル獲得でハクを付けたことは、この上ないアピールだ。「（代表に選ばれたら）地元・福島の思いを背負って頑張りたい」と語る。出身地の福島県双葉町には福島第１原発（５、６号機）があり、渡辺自身も東日本大震災の被災者だ。自分が先頭に立って復興のシンボルにならなければ…。そんな思いがこの１年の原動力となっていた。

　今夏はロンドンの舞台で輝こうとしている渡辺。全力の走りで故郷に勇気を届けたい。

　◆渡辺　一成（わたなべ・かずなり）１９８３年（昭５８）８月１２日、福島県双葉町生まれの２８歳。県立小高工高卒。０３年７月プロデビュー。通算成績は５３２戦１５４勝、２着９５回、３着５２回。通算取得賞金は２億３１１０万円。１メートル７６、８０キロ。血液型Ａ。