【女子王座決定戦】“女王”田口、前検？尽くし

＜女子王座決定戦＞笑顔で会場入りする田口節子

　Ｇ１「第２５回女子王座決定戦」（優勝賞金１０００万円）は２８日、ボートレース多摩川で開幕する。１２Ｒドリーム戦は、史上３人目の大会連覇を狙う田口節子（３１＝岡山）からも目が離せない。

　昨年、同大会１０回目の挑戦でついに女王の座をつかみ取った田口。今年は連覇を狙う身だが、前検は？尽くしの１日となった。コンビを組む６７号機は前操者の尾崎明男が上々のパワーを引き出したエンジンで、素性は決して悪くない。ただ、試運転やスタート練習では感触をつかみ切れなかった様子だ。「ドリーム戦メンバーでは一緒くらいだったけど、併せていないので足はよく分からない。ペラも３枚試したが、良しあしまでは分からなかった」と苦笑いを浮かべた。

　それでも今年は迎え撃つ立場。やるべきことは分かっている。「乗り心地を良くしないと結果は出せないと思うので、まずは乗りやすいペラを探したい」と調整のビジョンを説明。続けて「３コースは自分から攻められるので好き。譲らない」とドリーム戦での枠番死守を宣言した。昨年の優勝戦を制した時と同じ３号艇で好スタートを切り、史上３人目の女子王座連覇へ弾みをつける。