【すずらん賞】ストーム、兄ラッキーナイン目標に

＜すずらん賞＞ダートコースで追い切るサドンストーム

　日曜札幌１０Ｒのすずらん賞（２歳オープン）に出走するサドンストームは中央所属馬で唯一の２勝馬。もちろん人気の中心だが、話題はそれだけではない。この馬、スプリンターズＳに出走する香港馬ラッキーナインの弟なのだ。母ビールジャントはラッキーナインを産んだ後に日本に輸入されており、同馬はダーレー・ジャパン・ファームの生産馬。武地調教助手は「バレました？」とちゃめっけたっぷりに笑った。

　京都でのデビュー戦こそ２着に終わったが、その後は北海道の芝１２００メートルで未勝利、５００万を連勝した。前走は鮮やかな差し切り。武地調教助手は「先を見据えて控える競馬をしたが、それで結果も出せたのは大きい。折り合ったし、距離もマイルくらいまでならもちそう」と収穫を口にした。

　中１週となるが、２８日の追い切りは勝浦騎乗で併せ馬と意欲的な調整。体調面の不安はない。「運動に乗っていると本当に短距離馬か？大丈夫か？と思うくらいおとなしいけど、パドックに入ると競馬モードになる」と武地調教助手。オンとオフの切り替えがしっかりできている点を長所に挙げる。

　すずらん賞はスプリンターズＳの１時間前にゲートイン。兄弟同日Ｖとなればサドンストームへの注目度も一気に高まるに違いないが、ラッキーナインもまだ４歳。「いつか同じレースを走れるようになればいいね」と武地調教助手。夢は広がるばかりだ。