熊本の荒尾競馬廃止へ　累積赤字１３億円超…体質改善は困難

昨年10月に熊本県の荒尾競馬場で開かれた交流戦

　熊本県荒尾市は、運営する荒尾競馬の赤字体質を改善するのが難しいと判断、２０１１年度中に廃止する方針を固めたことが２５日、関係者への取材で分かった。交流戦を共催している佐賀競馬（佐賀県鳥栖市）など、他の地方競馬にも影響を与えそうだ。

　荒尾競馬は近年、所属馬が減少を続け、レース編成にも苦慮。荒尾競馬組合によると、馬券の売り上げは１９９２年度の約１５９億円をピークに、１０年度は約４９億円にまで減少した。９８年度から赤字経営が続き、累積赤字は１０年度に約１３億６千万円に達した。

　荒尾市によると、今年２月から競馬組合の会計方式を変更して公営企業化。国が０９年度から５年間に限り認めた、公営企業廃止の必要経費に充てられる地方債「第三セクター等改革推進債」発行の道を開いている。

　地方競馬の監督官庁である農林水産省によると、最近では０６年度に北海道のばんえい競馬から旭川、北見、岩見沢の３市が撤退。０４年度には栃木県が宇都宮競馬を廃止している。