【新潟記念】キングリー盾獲り見据え「２着じゃダメ」

　重賞２勝の実力馬ヤマニンキングリーがＣＷコースで活気みなぎる動きを披露した。ジニオマッジョーレ（５歳１０００万）を約１秒追い掛ける形でスタートしたが、４角手前では早々と並びかけ、フィニッシュでは悠々と４馬身先着。自ら感触を確かめた河内師が手応えを口にする。

　「サッとやるつもりやったけど、（速い）時計が出てしまったね。それだけ状態がいいんかな」

　一昨年の秋以降は８戦連続して馬券圏外と不振にあえいだ。しかし７カ月半の休養を挟んだ前走・小倉記念が見せ場十分の４着。指揮官は体調回復が最大の好走要因と見ている。

　「間隔を空けたことが良かった。去年の秋に比べると全然違う。心身ともに入れ替わった感じやね」

　この先には秋の大舞台を見据える。「勝てば秋の天皇賞に使える。２着じゃダメ。勝ちたいね」。まさに必勝態勢。あのブエナビスタを破った一昨年の札幌記念以来、２年ぶりの白星となれば、グッと視界が開けてくる。