【ＭＢ記念】今村Ｖ２前進「ギア調整やり直し上向き」

＜ＭＢ記念＞９位タイと好位置につけた今村豊

　前年覇者の今村豊（５０＝山口）が、予選２日目を終了して得点率７・３３で９位タイと好位置につけた。初日のＤＲ戦こそ５着だったが、２日目は１、３着と巻き返しに成功。タイトル連覇へモーターにも十分なパワーが備わっている。当地前回ＳＧの０９年笹川賞では、優勝戦１号艇を手にしながら瓜生正義の差しに屈して２着。３日目の１回乗り（１２Ｒ１号艇）も勝って、２年前の雪辱へ前進する構えだ。

　前検日（２２日）の今村は「確かにいい部類の感触だった」とプラスコメント。ところが、初日（２３日）のレース後は「大したことはなかった」と一気にトーンダウンしてしまった。そして迎えた２日目。前半３Ｒは、２コースから１Ｍ差しハンドルを入れると、２Ｍで平尾を差してシリーズ初白星奪取に成功した。後半１１Ｒの企画レース「ＭＢ記念歴代覇者対決」では１Ｍ果敢にまくった後、流れて４番手を強いられたが、慌てずに追い上げて３着を確保した。「２日目前半の後にギア調整をやり直したら上向いていた。回り足を中心にまずまずの手応え」と、コメントが日々大きく変わる今村だが、予選クリアへそろそろ高いレベルでパワーを落ち着かせておきたい。

　２日目を終了して得点率トップは瓜生。さらに出畑、篠崎、岡崎、藤丸、鳥飼ら地元勢がパワフルな動きでシリーズを席巻している。ほかではドリーム男の池田を筆頭に山口、峰、今垣、山田ら得点率上位陣もパワーの裏付けは十分。

　一方、初日ドリーム組では松井、横西、浜野谷の３人が２連対を果たせず苦戦している。特に関東期待の浜野谷は早くも予選突破がかなり厳しい状況になってきた。さらに有力どころでは重野、菊地、井口、湯川、魚谷らも低迷している。

　２日目も初日に続き１～６コースの選手がそれぞれ白星をマーク。１コースはわずかに２勝と“イン受難”の流れが続いている。