【小倉記念】イタリアン圧巻のレコードＶ！シリーズ制覇へ視界良好

　第４７回小倉記念（３１日・小倉１１Ｒ芝２０００メートル・良１８頭、Ｇ３）は４番人気のイタリアンレッド（牝５＝石坂正）が優勝。勝ち時計は１分５７秒３のレコード。浜中騎手、石坂調教師ともに本走初制覇となった。

　各馬きれいに出揃ったスタートから、まず出を窺ったのはホクトスルタン、エーシンジーライン、リクエストソングの３頭。外から競られる形となったが、スルタンは徹底先行の構えでハナを主張して最初のコーナーへ突入していった。隊列は、単独先頭にスルタン、好位をジーライン、ソング、サンライズベガ、コスモファントムと続く中、好位勢から少し離れた中団をイタリアンレッド、その３馬身ほど後ろをナリタクリスタル、さらにその後ろの外をアドマイヤメジャーといった位置取りで続いた。

　前半１０００メートルは５７秒１で、開幕週の馬場を差し引いてもかなり速いペース。３コーナーを回ったところで、動いたのはファントム。鞍上のムチが入るが、手応えはいまひとつ。好位勢からはジーラインが先頭に立つ勢い。そんな中、３、４コーナーで中団から抜群の手応えで、得意のまくり上げを見せたイタリアンは、大外を回っても余裕の手応え。直線に向くと残り２００メートルで早々と前を飲み込み、ゴール前では鞍上が追うのを止めてガッツポーズを見せる余裕の完勝で今夏重賞２連勝を飾った。

　第１戦の七夕賞に続いてサマー２０００シリーズ第３戦を制し、同シリーズチャンピオンに向け一歩抜け出したイタリアン。小倉はこれで５勝目となり、「夏女」だけでなく「小倉女」であることも証明してみせた。

　１馬身３／４差の２着に１５番人気のキタサンアミーゴ、さらに１／２馬身差の３着には８番人気のリクエストソングが入った。

　１番人気のナリタクリスタルは、道中後方からレースを進めた結果、直線でも馬群に閉じ込められ伸びきれず６着に終わった。　

　◆イタリアンレッド　５歳牝馬　父ネオユニヴァース、母バルドネキア。社台ファーム生産。馬主は(株)東京ホースレーシング。戦績は１７戦７勝。