ランニングフリーの思い出胸に…名伯楽がターフに別れ

　【東西ドキュメント・美浦＝１４日】５月２０日で勇退することを発表した本郷師。思い出話に花を咲かせるベテラン記者の輪に、浜田も加えてもらった。

　７０歳定年まで３年近くを残しての決断だが、師は「以前から考えていたこと。体が元気なうちに余力を残してやめたいと思っていた」と話す。約３６年の調教師人生を「競馬の一番いい時代を生きてきて、本当に良かった」と振り返る。

　本郷厩舎と言えばＧ１戦線で活躍したランニングフリーが思い浮かぶ。「オーナーの藤島さん（泰輔氏＝作家）は競馬以外の世の中を教えてくれた人で、公私ともにお世話になった。ランニングフリーのお母さんのサンマロは、僕が名付け親。フランスの港町の名前でね。オーナーが亡くなる前に、２人で行こうという話になって、実際に行ってドライブした。今となっては、いい思い出だね」。競馬隆盛期を支えたホースマンが、また１人、ターフを去る。