中嶋悟氏　佐藤の快挙に拍手「やったな。彼の努力のたまもの」

インディカー・シリーズ第６戦インディ５００ （ 2017年5月28日    米インディアナ州インディアナポリス ）

中嶋悟氏
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　佐藤琢磨（４０）にとって鈴鹿サーキット・レーシング・スクール・フォーミュラ時代の恩師でもある元Ｆ１ドライバーの中嶋悟氏（６４）は「やったな、という気持ち。素直にうれしい。彼の努力のたまもの」と教え子を称えた。

　自身はインディ未経験だが、Ｆ１では日本人初のフルタイムドライバーとしてモナコＧＰに５度出走（予選落ちを含む）。世界３大レースでの勝利を「ゴルフならマスターズを勝つようなもの」と例えた。

　中嶋氏は９１年、３８歳で第一線を退いた。Ｆ１に比べれば高齢ドライバーの活躍が目立つインディカーだが、それでも「１０代、２０代のように、やればやるほど身に付くという年齢ではない。肉体的、神経的にも良くなることはない」と自身の経験に重ねて佐藤の快挙に拍手を送った。