八重樫　日本人３人目の３階級制覇！激しい打ち合い制し戴冠

メンドサ（右）と対戦する八重樫

　国際ボクシング連盟（ＩＢＦ）と世界ボクシング機構（ＷＢＯ）のダブル世界戦１２回戦は２９日、東京・有明コロシアムで行われ、ＩＢＦライトフライ級８位の八重樫東（３２＝大橋）が王者ハビエル・メンドサ（２４＝メキシコ）を３―０の判定で下し、亀田興毅、井岡一翔に続く日本人３人目となる３階級制覇を果たした。

　八重樫は、身長差は２センチながら、１３センチ差ある王者の長いリーチに苦しみながらも、激しい打ち合いを続けた。第６Ｒには右フックでメンドサをグラリとさせる場面も。その後も互いに接近戦での打ち合いを展開。鍛え上げた体力に勝る八重樫は第１１Ｒ終盤には左右フックを連打でヒットさせ、終了時には両手の拳を突き上げガッツポーズ。最終第１２Ｒ残り１分からは猛ラッシュで王者を攻め続け、場内を沸かせた。

　１１年１０月にＷＢＡミニマム級王座、１３年４月にはＷＢＣフライ級王座を獲得。昨年１２月、階級を１つ下げたライトフライ級での世界挑戦は試合決定から２カ月しか調整期間がなく、コンディション不良でＫＯ負け。所属ジムの大橋会長は再びフライ級で挑戦させる計画を進めていたが、今年７月のグアム合宿で自ら「去年ふがいない負け方した。もう一度ライトフライでやらせてほしい」と直訴。フィジカルトレーナーも代えて肉体を改造し、前回の２倍以上に当たる準備期間で武器である下半身のバネも復活した。