阪神・矢野監督「阪神のメンバーにとっても、俺はすごくありがたかった」　侍戦士をねぎらう

エキシビションマッチ   阪神0ー3楽天 （ 2021年8月8日    楽天生命パーク ）

＜エキシビションマッチ　楽・神＞8回、指示を出す阪神・矢野監督　（撮影・白鳥　佳樹）
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　阪神の矢野監督が楽天戦の試合後、チームを代表して東京五輪に参加し、見事に金メダルを獲得した3選手をねぎらった。

　「（岩崎）優が出てきた時はどうしよかと思った。でも、稲葉監督と投手コーチにあの場面で優を使ってもらえるということにまず感謝だし、期待に応えた優もやっぱり大したもん。青柳も打たれはしたけど、そういう悔しさを今までもアイツはバネにしてきたし。盛り上げるとか、青柳のいいキャラがジャパンの中でも発揮できていた。リュウ（梅野）も1試合使ってもらって、五輪、日本代表というのがこういうものなんだと経験できたと思う」

　阪神も前半戦は巨人に2ゲーム差をつける首位。後半戦では頂点への戦いに挑む。

　「阪神のメンバーにとっても、俺はすごくありがたかったと思う。相手も全力で戦ってきた中での金メダル。輪の中にいるメンバーがいいなと。あの現場で味わえたらな、みたいな。それは3人の選手がやってくれたんで、チームにもそういうものを落とし込んでくれたらうれしい。素晴らしい戦い方で頭が下がります」

　侍ジャパンの堂々たる戦いぶりに興奮冷めやらぬ様子だった。