侍・山田　大会MVPに選出「めちゃくちゃうれしい」

東京五輪第16日　野球決勝   日本2―0米国 （ 2021年8月7日    横浜 ）

＜日本・米国＞9回無死、右前打を放つ山田（撮影・会津　智海）
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　世界一の1番打者だ。侍ジャパンの山田が世界野球ソフトボール連盟（WBSC）が選出したMVPに選ばれた。

　「めちゃくちゃうれしい。楽な試合は一試合もなかった。しびれる場面が多かったけど、何とか結果も出せて勝利に貢献できた」

　足で魅せたのは8回だ。ヤクルトの同僚マクガフから右前打で出塁し、1死二塁の場面で吉田正が中前打を放った。二塁走者の山田は一度は三塁で止まったが、中堅手の悪送球を確認して再発進。本塁に頭から突っ込んだ。セーフ。リプレー検証でも判定は覆らず、待望の追加点となる2点目をゲットした。

　4日の準決勝では8回2死満塁で左中間フェンス直撃の決勝3点二塁打を放った。この日も2安打で打率・350。「悔いは残したくなかった。出し切れた」。その活躍ぶりは多くの日本国民の脳裏に刻まれたはずだ。