阪神・高山　ドラ1の意地打　佐藤輝と同じ「1番左翼」で2安打　矢野監督もニンマリ「競争は楽しみ」

阪神・紅白戦   紅組3－3白組　※特別ルール （ 2021年2月4日    宜野座 ）

＜阪神宜野座キャンプ＞　　　初回　無死　左前打を放つ高山（投手・西純）　　　　（撮影・成瀬　徹）
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　ドラフト1位の先輩が貫禄を見せつけた。15年に指名された紅組の阪神・高山も佐藤輝と同じ「1番左翼」でフル出場。無安打だった後輩とは対照的に2安打を放った。

　「あえてというか、佐藤と1番で並べるところはアレやったけど。打席の内容は全部良かった。良いスイングをしていたし、そういうチーム内の競争というのはまた楽しみな感じになったかな」

　定位置争いの激化をもくろんだ矢野監督は、狙い通りの展開に大きくうなずいた。初回は西純が投じた真ん中低め直球を、痛烈にはじき返す左前打。3回の第2打席も、小野の148キロ直球を左前へ運んだ。

　練習終了後は無言で帰りのバスへと乗り込んだが、ライバルたちとの戦いは始まったばかりだ。紅白戦を控えた前日には「ベテラン、外国人が合流したら真っ先にはじかれるのが僕。本当にいま、やるしかない」と危機感をあらわにしていた背番号9。雄弁に言葉を並べるのは、まだ早い。