西武・森　満塁走者一掃の逆転打で連敗ストップ　攻守で苦しむも「頑張るしかない」

パ・リーグ   西武5―4オリックス （ 2020年9月20日    京セラD ）

＜オ・西＞8回2死満塁、走者一掃の逆転二塁打を放つ森（撮影・後藤　正志）
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　ベンチを温めていた西武・森が、チームを救った。「理想の形で（逆方向の）レフト方向に打てた。みんなつないでくれたし、初球から打とうと思った」。7回に代打で出場し、2打席目は2点を追う8回2死満塁。吉田凌のスライダーを捉え、左翼フェンスを直撃する走者一掃の逆転二塁打を放った。

　昨季のMVP＆首位打者は打撃の不振に苦しみ、リード面でも苦しむ。過去10試合で先発は5試合。しかも40失点で5戦全敗だった。「悔しいが（控えが続くのも）現状当たり前」。敗れれば自力優勝が消滅する可能性もあった中で連敗を3で止める一打を放った。

　仲良しコンビの山川も0―4の6回に左越え22号で反撃の口火を切った。不振の4番が7試合ぶりとなる待望の一発。辻監督は「山川も打ってよかった。でも、やっぱり森が（スタメンに）いないと寂しい。リード面もあるが、いないと打線が弱くなる」と本音を漏らした。森も「へこんでも仕方ない。頑張るしかない」と攻守両面での復活を誓った。　（大木　穂高）