オリックス　今季9戦目でようやくロッテに初勝利　山崎福が6回無失点の快投

パ・リーグ   オリックス3－1ロッテ （ 2020年8月6日    京セラD ）

＜オ・ロ（9）＞6回無失点の山崎福也（右）と決勝打の捕手・伏見寅威はカメラマンに向かってガッツポーズ（撮影・井垣　忠夫）
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　開幕から1分けを挟んで7連敗を食らった天敵を止めたのは、オリックス・山崎福だった。6回3安打無失点の快投。2勝目を飾り、今季ロッテ戦初勝利を呼び込んだ。

　「“どうしても点を取られたくない”という気持ちでした」

　立ち上がりの難局を乗り越え、リズムに乗った。初回は連打を浴び1死一、三塁。直球は140キロ前後ながら、110キロ前後、90キロ台の2種類のカーブを駆使した。安田を遊飛、井上を三ゴロ。主導権を渡さなかった。

　原点回帰の「緩急」だった。今季初登板だった7月2日の西武戦。最速148キロを計測するなど球速で押し続けたが5回4失点で降板した。福良GMの助言があった。「球速が上がるのは良いことだが、サチ（山崎福）の投球は緩急を使わないと良さが出ない」。本来のスタイルを取り戻した。

　女房役もバットで支えた。伏見が1―0の5回に右前適時打。「何とか勝たせてやりたいと思っていた」と笑った。

　借金7、依然として最下位に沈む。山崎福は「こういう投球を続けられるように」と表情を引き締めれば、伏見も「まだ最下位にいて全く余裕はありません。明日以降が大事になる」と呼応した。同一カード開幕8連敗となれば、61年の南海戦以来59年ぶりの不名誉だった。呪縛は解けた。反転攻勢はここからだ。　（湯澤　涼）