雄星　高速スライダー抜群3K　2回1/3を1失点「一番の収穫だった」

オープン戦   マリナーズ6－2ダイヤモンドバックス （ 2020年2月28日    スコッツデール ）

菊池雄星
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　マリナーズ・菊池がオープン戦2度目の登板で、上々の仕上がりを見せた。ダイヤモンドバックス戦に先発し2回1/3を1安打、2四球、3三振、1失点。解禁した高速スライダーも威力を発揮した。

　「今日はスライダーが一番、いいボール。一番の収穫だった」

　2回1死一、二塁、トーマスをカウント3―2から膝元の93マイル（約150キロ）スライダーで空振り三振。「カットボールに近い。今年はあそこで三振を取るというテーマ」と通算652セーブのマリアノ・リベラ（元ヤンキース）のカットボールのような軌道に納得顔だ。直球も最速96マイル（約154キロ）をマーク。「オフにやってきたことが出せている」とテークバックで右肩―左肩―左肘が一直線になる「SSEライン」投法のフォーム修正の成果と強調し、スコット・サービス監督も「全てが良かった。このまま上げていってほしい」と期待した。

　2年目の開幕へ順調そのもの。「早い段階でマッチしてきた感じ。あとは細かいところ。1カ月あるので有意義に使っていきたい」と、さらなる進化を目指す。（笹田幸嗣通信員）