駒大・竹本　エースの自覚で早大封じ、5回2失点　リーグ戦見据え「最低5勝はしないと」

大学野球オープン戦   駒大12―2早大 （ 2020年3月1日    駒大G ）

早大とのオープン初戦に先発、5回2失点と合格点の駒大・竹本投手
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　東都大学野球1部の駒大が1日、早大とオープン初戦を行い大勝した。

　今季初の対外試合の先発を任されたのが竹本祐瑛（ひろあき）投手（新4年）。昨年秋にリーグ初勝利（通算2勝）を挙げ、最終学年の今年はエースと呼ばれる立場になった。

　5イニングを投げ早大打線に2点は失ったが毎回の5奪三振など安定した投球だった。「昨年まで何もしてなかったですから。今季は1回戦に投げてすべて勝つくらいの気持ちで臨みます。ストレートを磨いたことで、腕を振っての変化球も良くなってきた。狙って三振を取りにいけるくらいになりたい」先日の紅白戦ではストレートが148キロをマーク。カットボール、チェンジアップの精度も上がって頼もしさが増した。

　大倉孝一監督も「練習の中の投球が試合になってもできる安定感が出てきた。彼にはやってもらわないと」とこの日の投球に合格点を出した。

　昨年は春秋とも最下位で入れ替え戦を経験。2部落ちのピンチを2度も経験した。「もう入れ替え戦は勘弁です。そのためにも僕が最低5勝はしないといけない」。副主将に任命され投手陣のリーダー格となった竹本は戦国東都で下克上を誓っていた。