広島前監督の野村謙二郎氏　丸の穴埋めるのは…ポジション空き台頭するのが“伝統”

広島の野間
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　黄金期を迎えた広島に昨年末、大きな地殻変動が起きた。不動の「３番・中堅」丸の移籍によって開いた穴。それを埋めるのは果たして誰か。リーグ４連覇を達成する上でカギは何か。今季最大の注目点について、スポニチ本紙評論家で広島前監督の野村謙二郎氏（５２）に見解を聞いた。２０１９年。王者に吹くのは順風か、それとも逆風か――。（構成・江尾　卓也）

　丸が移籍した影響は当然ある。何しろ、２年連続のＭＶＰだ。ただ、緒方監督が常々言っているように、カープはそういう歴史の中で戦績を積み上げてきた。ポジションが一つ空き、誰が台頭するのか思いをはせると、逆に楽しみでもある。

　３番候補は野間か、あるいは田中か。いずれにしろ、緒方監督はジグザグ打線を意識しており、左打者を考えていると思う。左と右が交互に並ぶメリットは大きい。投手交代するにしてもワンポイントになり、相手ベンチは手を打ちづらい。

　中堅手の観点でも１番手は野間だ。４年目の昨季は初めて規定打席に達するなど、経験を積んだ。ただし、プロは３年やって初めてレギュラー。守備走塁は一級品だけに期待は大きいが、打順を含めてまだ定位置を確保したとは言えない。

　実績なら３番・田中か。外野がこなせるなら、西川の選択肢もある。思えば、タナ・キク・マルに鈴木の並びだって１年でポンとできたわけじゃない。当面は流動的になるだろう。その中で、丸に代わる人材を育成しなければいけない。当然、辛抱も必要になる。

　ちなみに、同じ左打者でも松山は走者を置いた場面でガツンといくタイプ。４番・鈴木、５番・松山の並びは変わらないとみる。

　リーグ４連覇を目指す今季。丸が抜けた打線の穴に目が行きがちだが、それ以上に心配なのは投手陣だ。防御率が悪化しつつある中で、打線がカバーして勝った試合が目立つ昨今。打倒・広島に必死な他球団を封じるには、投手陣の奮起と安定が不可欠だろう。

　幸い、期待が持てる楽しみな投手は少なくない。左の中継ぎがいない懸案を指摘する声もよく聞くが、チーム内に左腕はたくさんいる。２軍担当だった佐々岡投手コーチを１軍に配置転換したのは、こうした現状を打破する狙いもあると思う。

　巨人、阪神が補強に走った今季はセ・リーグの戦力構図に変動が予想される。補強すれば強くなるのか。それとも経験や土台がモノを言うのか。面白いシーズンになると思う。（スポニチ本紙評論家）

　《６年連続で丸がチーム最多》広島の３番打者は１３年から６年連続で丸がチーム最多試合数を務めていた。リーグ３連覇中の１６年は１４３試合全て、１７年も個人タイトルがかかった終盤９月３０日ＤｅＮＡ戦の１番（３番＝田中）以外の１４２試合と独占。１８年は１２２試合で、４月２８日阪神戦での右太腿裏負傷で先発を外れた翌２９日から５月２９日までの２１試合は、バティスタと松山が代役。バティスタが１３試合で５３打数１５安打の打率・２８３、５本塁打、１０打点。松山は８試合で２５打数７安打の打率・２８０、０本塁打、３打点だった。