ソフトＢ・柳田　初回１号ソロは「力を抜いて」　日本Ｓ王手に「あと１つ勝ちます」

パ・リーグＣＳファイナルステージ第４戦   ソフトバンク８―２西武 （ 2018年10月20日    メットライフＤ ）

ファンの声援に応える柳田（撮影・岡田　丈靖）
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　パ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ第４戦が２０日、メットライフドームで行われ、昨季の日本一チームで今季レギュラーシーズン２位のソフトバンクが１０年ぶりにリーグを制した西武を８―２で下して２連勝。通算成績を３勝２敗（西武のアドバンテージ１勝を含む）とし、２年連続１８度目の日本シリーズ進出へ王手をかけた。

　初回、２死一塁から左翼スタンドへ先制の１号２ランを放った４番・柳田は勝てば王手という決戦に「リラックスして臨みました」とし、１ボール１ストライクから外角高めのボール球直球をスタンドへ放り込んだ第１打席を「力を抜いてかちあげるっていう感じです…はい」と振り返った。

　「いいスイングができたんで、本塁打になるかなと思いました」という柳田。ここまでＣＳでは本塁打がなかったが、自身の状態について聞かれると「普通ですね、はい」とし、ファン待望の一発には「喜んでいただけたらうれしいです」と一言。「ほんと頼もしいチームメートなんでまたあした頑張ります。あと１つ勝てるように頑張ります。あと１つ勝ちます。ありがとうございました」と敵地でのヒーローインタビューを締めくくった。