ソフトＢ　２年連続日本Ｓに王手！１０年ぶりＶの西武追い詰められる

パ・リーグＣＳファイナルステージ第４戦   ソフトバンク８―２西武 （ 2018年10月20日    メットライフＤ ）

初回２死一塁、先制の２点本塁打を放った柳田（左）を迎えるグラシアル（中央）らソフトバンクナイン（撮影・木村　揚輔）
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　パ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ第４戦が２０日、メットライフドームで行われ、昨季の日本一チームで今季レギュラーシーズン２位のソフトバンクが１０年ぶりにリーグを制した西武を８―２で下して２連勝。通算成績を３勝２敗（西武のアドバンテージ１勝を含む）とし、２年連続１８度目の日本シリーズ進出へ王手をかけた。

　ソフトバンクは初回、２死走者なしからグラシアルが四球で歩き、続く４番・柳田が左翼スタンドへ１号２ランを放って先制。２回にも２死走者なしから西田のセーフティーバントが決まって走者を出すと、続く９番・甲斐が左中間へ１号２ランを放ってあっという間に４点リードを奪った。

　２点差に迫られて迎えた７回には３四球をもらった２死満塁からデスパイネの遊撃への内野安打で１点を加え、続く中村が押し出し四球を選んで再び４点リード。さらに内川の左前適時打で２点を加えて試合を決めた。

　西武は、２年前の夏の甲子園Ｖ腕で今季レギュラーシーズン５勝を挙げた今井が先発したが、２回までに２ラン２発を浴びて５回途中４失点降板。初回には捕手の森がデスパイネの空振りしたバットに左手首を直撃され交代するアクシデントにも見舞われた。３回には９番・木村が左中間スタンドへ１号２ランを放って反撃したが、６回１死二、三塁の同点機に中村が３球連続見逃しで三振、続く岡田も７球目を見逃して三振。７回の守りでは増田、マーティンが計４四球を与えて４点を失うなどリリーフ陣も踏ん張り切れなかった。