平成最初のＶ投手“帝京魂”吉岡雄二氏が語る頂の景色

帝京時代に平成最初の夏の甲子園優勝投手になった日本ハム・吉岡２軍打撃コーチ。当時の写真を持って、高校時代の思い出を語る
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　平成最後の夏となる第１００回全国高校野球選手権記念大会は８月５日、甲子園で開幕する。１９８９年の第７１回大会では、東東京代表の帝京が平成の初代王者に輝いた。「エース兼４番」の大黒柱を担ったのは、日本ハムの吉岡雄二２軍打撃コーチ（４７）。延長１０回を投げ抜き、仙台育英との決勝を完封で制した２９年前の夏を振り返った。（横市　勇）

　異様な雰囲気だった。マウンドにいた吉岡にも、大歓声は届いていた。そのほとんどは、仙台育英を鼓舞する声だった。

　「スタンドの６、７割が仙台育英の応援だった。僕らは三塁側ベンチだったけれど、その近くまで仙台育英を応援している人たちだった」

　帝京にとっても初優勝を懸けた一戦だったが、世間の関心は深紅の大旗が白河の関を越えるか。東北勢が悲願の全国制覇を成し遂げるかが注目だった。

　「大越の方が強豪校を倒して勝ち上がってきた。しかも、一人で投げ抜いていた。大越の方が注目されていて、大変だったんじゃないかな」

　それでも負けられない理由は、吉岡にもあった。優勝候補と期待されながら、春のセンバツは報徳学園に初戦敗退。冬に右肩を故障し、本来の投球ができなかった。試合後、宿舎に戻って号泣する仲間を見て、「自分のふがいない投球で負けた。甲子園は自分だけのことじゃない。夏はみんなにいい思いをさせたい」と誓った。

　仙台育英のエース大越との投げ合いは、息詰まる展開となった。０―０のまま、延長戦に突入。そして１０回に鹿野の中前打でついに２点を奪った。「これでいけると思った」。最後の１２６球目はこん身の直球だった。

　計５試合で４１回を投げてわずか１失点。打っても２本塁打をマークしたが、「決勝は投げる方に１００％と決めていた。打つ方はみんなに任せていた」と、大会３度目の完封劇で春の雪辱を飾った。

　当時のスポニチ１面は、両手を突き上げた吉岡の写真を掲載している。「最後は三振をとりたいと思っていた。これは素直な反応ですね」と懐かしそうに笑った。

　大会前に左足首を捻挫しながら優勝できた。今だから分かることもある。この大会の帝京は第１試合が多かった。「当時は朝起きるのが嫌だなと思ったが、あとから考えると違う。試合は暑くなる前に終わったし、体力の消耗が違った」。事実、秋田経法大付（現明桜）との準決勝を２安打完封した直後も「体に余力が残っていた。決勝も勝てると思っていた」と振り返る。

　２９年前、元号は昭和から平成となった。「あの頃は平成になったとか気にしなかったなあ…」。当時の仲間とは、年１度のペースで今も集まるという。（敬称略）

　◆吉岡　雄二（よしおか・ゆうじ）１９７１年（昭４６）７月２９日生まれ、東京都出身の４７歳。帝京から８９年ドラフト３位で巨人に入団し、４年目に打者転向。９７年近鉄に移籍し、楽天、メキシカンリーグでもプレー。引退後は独立リーグで監督、コーチを務め、バラエティー番組で帝京先輩であるとんねるずの石橋貴明と「リアル野球ＢＡＮ」で共演。今季から日本ハム２軍打撃コーチ。高校通算５１本塁打。プロ通算１３１本塁打。１メートル８９、１０３キロ。右投げ右打ち。