オリ西　いてまえユニで男前２勝　９カード目で初戦勝利

パ・リーグ   オリックス３―１ソフトバンク （ 2018年4月28日    京セラＤ ）

＜オ・ソ＞近鉄の復刻ユニホームで力投する西は７回を４安打１失点で２勝目を挙げた
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　オリックスが２８日のソフトバンク戦で球団ワースト記録に終止符を打った。今季初の本拠地登板だった西勇輝投手（２７）が７回を４安打１失点に抑える力投で２勝目。開幕から９カード目で初めて初戦を制した。「ＫＡＮＳＡＩ　ＣＬＡＳＳＩＣ　２０１８」の初日。１９７８〜９６年に近鉄が着用していた復刻ビジター用ユニホームを身にまとい、負のスパイラルを断ち切った。

　西は脳裏をかすめた悪夢を気迫で封じ込めた。初回２死一塁。内川のゴロが差し出したグラブではなく左手首付近に直撃。素早い後処理でアウトにしても表情は曇った。「痛かったし、不安もよぎった」。昨年８月２２日の日本ハム戦では松本を同じ左手に当てて骨折。以降を棒に振り、１１年の先発定着後では最少の５勝に終わった。「前折れたところとほとんど同じだったので怖かった」。戻ったベンチで指を動かし、無事を確認した。

　「骨折して骨が強くなったのかな」。強い思いで再びマウンドへ。２回に同点を許しても３回以降の５イニングをわずか１安打に封じた。７回１死一塁では松田の投ゴロを処理して踏ん張って一塁へ送球。右足を気にするそぶりを見せても「足も大丈夫です」と心配する声をさえぎった。

　「自分の中では調子がよくなかった割にコントロールが大きな乱れなくいけた。中盤からは自分らしいピッチングができた」

　京セラドーム大阪での安定感は抜群だ。昨季も９度の先発で３勝３敗ながら防御率２・３８。昨季マウンドに上がった計８球場の中でも最高の数字だった。今季は初の本拠地見参で、開幕投手を任された真価を示した。

　開幕から８カード連続で敗れていた初戦を制し、「ＫＡＮＳＡＩ　ＣＬＡＳＳＩＣ　２０１８」の初日も飾った。福良監督も「粘りのピッチングだった。西の持ち味が出た」と褒め、「なかなか頭が取れなかったから」と目を細めた。（田中　貴久）

　▼オリックス・大城（復刻ユニホームを着用して５回に１号決勝弾）ボール先行だったので思い切りいった。近鉄は打つイメージがある。いつもと違い、新鮮な感じだった。

　▽１９７８〜１９９６年の近鉄　７９年前期優勝の近鉄は後期優勝の阪急とのプレーオフも制して球団創設以来初の優勝。広島との日本シリーズは第７戦で「江夏の２１球」の前に惜敗した。８８年は２連勝が優勝の絶対条件という川崎球場のロッテとのダブルヘッダーで、２戦目に引き分けて涙。翌８９年にオリックス、西武と三つどもえの混戦を制して雪辱した。

　▽ＫＡＮＳＡＩ　ＣＬＡＳＳＩＣ　１３〜１５年に「ＯＳＡＫＡ　ＣＬＡＳＳＩＣ」として開催。オリックスが０４年に吸収合併した近鉄バファローズ、ソフトバンクが前々身の南海ホークスと、大阪府にルーツを持つ球団の復刻ユニホームで対戦する企画で、１７年よりオリックスの前身・阪急ブレーブスの復刻ユニホーム企画を統合した「ＫＡＮＳＡＩ―」となった。今回オリックスは近鉄ユニホームのソフトバンク３連戦の後、５月１〜３日に阪急ユニホームで西武と３連戦を行う。